当Esmeralda Garcia收到加州大学洛杉矶分校的录取通知书时，她的反应完全出乎我们的意料：她将信藏起来，而不是欢呼雀跃地告诉家人和朋友这个消息。

她申请UCLA时是抱着她可以用UCLA的拒绝信为证据告诉她的老师她已经尽了最大的努力了。“我以为‘我的条件不够，我不会入选，’”Garcia回忆道。作为父母不识字的移民学生，她进入Santa Ana高中时阅读能力也就五年级水平，但是她学习十分勤奋。当她发现自己被UCLA录取后，她十分不安。幸运的是，她高中顾问和老师最终劝服她相信自己是这块料。

从收到那封改变命运的信至今已有四年了，5月19，Garcia回到Santa Ana高中和500名学习优良的高中生分享她的励志故事，告诉他们一样能进加州大学读书。

“只有努力学习，没有天上掉馅饼的事，”在一次加州大学校长Janet Napolitano和欧文分校的校长Howard Gillman出席的集会上，Garcia告诉学生们，“但是你们能做到的，为自己的梦想战斗。”

Garcia成功获得了足够支付她大学教育的经济补助和奖学金。她告诉学生们，2014年她从UCLA毕业时并没有任何债务，也从没申请过贷款。

她现在是马克西姆保健服务公司的一名健康医疗行业的猎头。她真诚地告诉西班牙裔的学生，特别是贫困生：“人们都认为我们这样的学生都上不了大学。而你们可以改变这个刻板印象。”

在学校仪仗队、拉拉队和吉祥物Sammy和Sally Saint的簇拥下，Napolitano也向学生保证进入加州大学并不是遥不可及的。

“今天，我来到这里是为了告诉你们‘是的，你可以’”Napolitano说，“想要进入加州大学并不容易，但却并非难如登天，每年都有和你们相同背景的学生进入加州大学就读。”

Napolitano讲述了Maria Garcia的故事。她是Santa Ana高中一名将于今年秋天进入UCLA的学生。“她真正地诠释了‘坚持不懈’这个词”。她是独女、母亲离异，她在学校的办公室做兼职来帮母亲分担家用。去年夏天，她参加了加州大学组织的医学预科项目，学习了如何缝合伤口、选用管型、静脉注射和操控一个能做手术的Da Vinci机器人。

“暑期项目结束时，她知道她会一生从事医学方面的工作，”Napolitano说。在老师的帮助下，Maria选到了她申请UC需要修完的课程。

Maria在一个课外学术技能中心的大量志愿者工作和在教堂照顾少年合唱团的工作都得到了Santa Ana商会的认可，并授予她“贡献奖”。

作为橙县最有历史、最大的高中，Santa Ana有 98%的学生是西班牙裔。很多学生都是英语学习者，大部分学生都符合午餐减免项目的资格。尽管UCI与他们只有9英里的路程，对许多学生来说，UC教育还是遥不可及的。

校方希望Napolitano，Garcia和其他人的到来能够改变学生们的这个观念。

进入UC学习的道路是异常艰苦的，但又是十分简单明确的。Napolitano说：完成要求的课程，参加SAT考试，上有难度的课，挣取高学分。

家庭收入低于80,000美元的学生的学费将由UC的蓝金机会计划（Blue and Gold opportunity plan）提供。勤工俭学、经济补助、奖学金、奖金和低利率贷款等资助将帮助学生解决生活费问题。

这个消息让在场的不少学生都感到意外。

“只有你才能改变你自己的生活”Garcia告诉他们，“我来到这里是为了告诉你们，你们有能力做你们想做的事。”